今回は観葉植物にコーヒーかすは使えるのかという話題の解説です。
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土の代わりにはならない
コーヒーかすの色は茶色です。
園芸用培養土の色も茶色です。
同じ茶色なら土の代わりになるんじゃないか？と考えますが、基本的に代わりにはなりません。
以前その考え方でコーヒーかすのみを植木鉢に詰めて、そこにハーブの種をまいたことがありますが、全く発芽せず、雑草が一瞬生えて、その後すぐに枯れ果てました。
雑草ですら生き残れないのがコーヒーかすだけで構成された土の威力です。
土の代わりにコーヒーかすを使うのはやめておきましょう。
コーヒーかすの何がまずいのか
コーヒーかすは正しく使えば観葉植物に対する使いみちはあります。
でもコーヒーかすの性質を理解してから使わないと上のコーヒーかすだけの土の失敗みたいなことになります。
ではコーヒーかすのデメリットはなんでしょうか？
カフェインとポリフェノールによるアレロパシー（生育阻害）
まず一番のデメリットが「カフェイン・ポリフェノールによるアレロパシー（生育阻害）」効果です。
コーヒーかすにはカフェインやポリフェノールが大量に含まれており、これは植物に生育阻害効果をもたらします。
実際にコーヒーかすだけの土で植物が育たなかった原因もこれで、要するにコーヒーかすを観葉植物の土に使うとか、株元にまくとかは量を加減して与えないとカフェイン過剰でアレロパシーが発生してうまく育たないわけです。
窒素飢餓
また窒素飢餓も心配です。
コーヒーかすには窒素が多く含まれており、これが肥料の代わりになるという話を聞くと思いますが、実際は窒素飢餓に注意が必要です。
コーヒーかすには炭素と窒素が多く含まれています。
これと土が混ざると、土の中の微生物は炭素の量だけ増殖します。増殖するときに窒素が必要なので、コーヒーかすの中の窒素と土の中の窒素を消費して炭素のある分だけ増殖します。
この過程で炭素の量が多すぎると窒素を大量に微生物が消費して土の中から窒素がなくなっていき、窒素飢餓という植物が窒素を使えない状態になります。
後述する堆肥化を行う必要があるのですが、このメリットは堆肥化する過程で微生物が呼吸を大量にするので堆肥中の炭素が消費されていき、炭素がある程度抜けた堆肥というものを作ることにあります。
堆肥化の過程で窒素は堆肥中から少なくなる、つまり微生物に移るのですが、寿命を迎えた微生物から窒素が放出されるので、ある程度の肥料としての効果がここでようやく出始めます。
堆肥化の過程で炭素が抜けるので微生物の増殖が抑えられ、ようやく窒素飢餓が起きないコーヒーかす肥料ができます。
通気性と水はけの悪化（根腐れと水切れ）
コーヒーかすは粒子が非常に細かく均一です。そのため、水を含むと泥のようにギュッと固まって隙間がなくなり、乾燥すると今度は水を弾く層（撥水性）を形成します。
土の中に空気が入らなくなるため、根が呼吸できずに「根腐れ」を起こします。
一方で、乾燥してしまうと上から水を与えても弾いてしまい、鉢の底まで水分が届かなくなります。コーヒーかす100%の環境は、植物の根にとって窒息と渇水が同時に起こるような非常に過酷な環境です。
またカビも発生します。
未分解の有機物というのはカビの大好物です。
土に混ぜずに野積みにするだけでもコーヒーかすにはカビが付きます。
カビは植物に侵食して植物を枯らすので、カビ予防という視点でもコーヒーかすをそのまま使うのは推奨されません。
コーヒーかすの正しい使い方
まずカフェインとポリフェノールをなんとかしないといけません。
一般的には「コーヒーかす」と呼ばれている抽出後のコーヒー粉（コーヒーグラウンズ）は、カフェインなどの成分が入っているため、土に混ぜて1年目は、その影響を受け、「植物の生育を抑制する」効果がでます。2年目以降は、土壌微生物群によって、コーヒー抽出残渣由来のたんぱく質が無機窒素と呼ばれる植物に吸収されやすい形に分解され、緑肥作物に対して、肥料として効果を及ぼすことがわかりました。
UCC, 抽出後のコーヒー粉は、植物を育てる際、土に混ぜると肥料になると聞いたのですが、本当ですか？
上の根拠となったUCCの研究のように、未分解のコーヒーかすは阻害効果が出て、分解されると肥料になります。
家庭でコーヒーかす堆肥を作る場合、コーヒーかすだけで堆肥化しようとすると失敗します。
分解がいつまでたっても行われず、カビが生えるだけだからです。
生ごみや枯れ葉、畑の残渣などと混ぜて、「ついでに」コーヒーかすも分解させるのがコツです。
ダンボールコンポストが家庭ではやりやすいでしょう。（参考：日の出町, ダンボールコンポストのつくり方）
このコーヒーかす堆肥の作リ方ですが、以下のようにします。
- 生ごみ 2〜3 ： コーヒーかす 1の割合にする
- 生ごみとよく混ぜる
- 気温が低いと分解が止まるので、春先から秋くらいまでを稼働時期とする
生ごみが発酵とかの微生物の分解のプレーヤーです。
適度に水分もあるので、多めに生ごみを入れます。
コーヒーかすだけより生ごみと混ぜるほうが炭素と窒素の割合がちょうどよくなり分解が促進されます。
だいたい2ヶ月くらいでカフェインなどは分解されるので、そのくらい経ったらコンポストの中身を使います。
注意点と使い方は以下となります。
- 屋外の植木鉢の元肥・追肥に使う。屋内だと虫がわくので非推奨
- 元肥の場合、土9、コンポスト1くらいの割合にする
- 追肥の場合、鉢のフチに沿って土に数カ所穴を掘り、そこにひとつまみの堆肥を入れ、上から完全に無機質の土で塞いで埋め込む
まず屋外の植木鉢に使うのが鉄則です。
室内だと基本生ごみなので虫がわきます。
室内の場合は無機質の観葉植物用の培養土を使い、化成肥料のみで管理するのが基本です。
観葉植物用の培養土については以下の記事もご覧ください。
以下の観葉植物用の土がおすすめです。
また追肥に使うときは株元にそのまままくのは推奨されません。
あっという間にナメクジの温床になります。
ちょっと鉢のフチを掘ってコンポストを埋めて、その上から土で蓋をします。多少は虫が防げます。
まとめ
今回は観葉植物にコーヒーかすは使えるのかという話題の解説でした。
使えますけど、使いどころと注意点を把握した上で使いましょう。
